À côté des héritiers réservataires, qui reçoivent une fraction fixe, le droit successoral connaît une seconde grande catégorie : les héritiers résiduaires, ou açaba, qui se partagent ce qui reste une fois les parts fixes distribuées — voire la totalité de la succession en l'absence de tout réservataire.

Trois formes d'açaba

La doctrine malikite distingue trois configurations dans lesquelles un héritier peut être qualifié de résiduaire :

  • Açaba binafsihi (« par lui-même ») : l'héritier est résiduaire de par sa seule qualité, sans dépendre d'un autre héritier. C'est le cas du fils, du père, du frère germain ou consanguin.
  • Açaba bi-ghayrihi (« par un autre ») : une héritière réservataire devient résiduaire en présence d'un parent masculin de même rang — la fille devient résiduaire en présence d'un fils, la sœur en présence d'un frère.
  • Açaba ma'a ghayrihi (« avec un autre ») : certaines héritières deviennent résiduaires non pas à cause d'un homme, mais en présence d'une autre catégorie d'héritière — la sœur germaine ou consanguine devient résiduaire en présence d'une fille du défunt.

L'ordre de priorité entre résiduaires

Lorsque plusieurs héritiers résiduaires sont en présence, un ordre de priorité s'applique, fondé sur la proximité de la ligne de parenté avec le défunt : les descendants d'abord, puis les ascendants, puis les collatéraux, chaque catégorie suivant elle-même un ordre de priorité interne. Un résiduaire plus proche exclut totalement un résiduaire plus éloigné de la même façon qu'agit le hajb pour les réservataires.

Le principe de la répartition « à la tête », pondérée

Entre résiduaires de même rang, la répartition se fait généralement selon la règle « au mâle une part équivalente à celle de deux femmes » (lil-dhakari mithlu hazzi al-unthayayn) lorsque des frères et sœurs, ou des fils et filles, se trouvent résiduaires ensemble. Cette règle, souvent citée isolément, ne s'applique que dans ce contexte précis de partage résiduaire entre héritiers de même génération et de même ligne.

Que se passe-t-il en l'absence de tout résiduaire ?

Si aucun héritier résiduaire n'est présent dans la succession, et que la somme des parts fixes n'épuise pas la totalité de la masse, le surplus fait retour aux réservataires par le mécanisme du radd, sauf pour les époux entre eux — un point qui distingue nettement le régime des conjoints de celui des autres héritiers.

Pourquoi cette catégorie est essentielle au calcul

C'est souvent l'açaba qui recueille la part la plus significative d'une succession, en particulier lorsque le défunt laisse des descendants mâles. Comprendre qui appartient à cette catégorie, et selon quelle modalité, est donc indispensable pour anticiper correctement l'issue d'un partage — c'est précisément ce que détaille, ligne par ligne, le résultat produit par le simulateur.